Los lagos del río Columbia

 En el curso alto del río Columbia, en el Oeste de Canadá, ya al Oeste de la Continental Range, hay una serie de lagos a lo largo de este gran río, formados por viejos meandros abandonados y que resultan ser un emporio de vida y la locura para el naturalista. Estamos entre Hot Radium Springs (curioso nombre) y Golden, por si alguien tiene interés en buscarlo en un mapa. Aprovechando una tarde para ver pájaros y hacer observaciones jugosas, resultaba llamativa la especial abundancia del odonato Lestes disjunctus, que resulta ser una de las especies más abundantes del Oeste americano.

Por lo demás, a esperar la nueva temporada odonatológica, a ver como la sequía ha afectado.

Lestes disjunctus, Lake Spillimacheen, British Columbia (Canadá), agosto 2007

Por el lago Simpele

Simpelejärvi, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011

 Ahora, mientras esperamos mes y medio, algo menos, a que empiecen a salir los odonatos de nuestras charcas, pues hay que meter material del año pasado. Y ahora comento algo de mi estancia en el lago Simpele, o Simpelejärvi, como dicen los fineses. Realmente esta región del Sur de Carelia, siempre muy cerca de la frontera rusa, tan llena de agua por todos los lados, es un privilegio natural. No tan sólo para los odonatos, sino para el amante de las aves, de la botánica, de la soledad, ...

Fue un viaje un tanto improvisado, donde lo único que tenía claro es que no podía perderme Siikalahti Lintujärvi, y el resto fue un poco al tún-tún. Pero no me equivoqué, ... cualquier parada del tren, al azar, te dejaba en sitios muy interesantes, y uno de estos fue este lago. En su entorno, hice mi primer guión de codornices (Crex crex) y mi primera liebre variable (Lepus timidus).

Desde el punto de vista odonatológico fue un poco decepcionante porque hacía realmente bastante fresco y apenas se movían y porque, para el odonatólogo era prácticamente imposible moverse por las orillas del lago sin acabar siendo tragado por el fango. No obstante la vegetación de las orillas estaba llena de exuvios de Aeshna sp. No sé exactamente que especies, porque aquí hay varias, pero mirando esas pieles en las hierbas se reconocen los ojos, con sus facetas al detalle. Magnífico y me recuerda, aunque me salga del guión, cuando convencí al conservador del pequeño museo de Fields (British Columbia, Canadá) para que me dejara ver la colección de fósiles de Burguess Shale y con mi lupa se veía la extraordinaria conservación de los fósiles como Marella o Anomalocaris que aún mantenían hasta el aspecto viscoso de los invertebrados marinos.

Hay un pequeño río que desagua este lago hacia Rusia, hacia el lago Ladoga, donde el agua está más movida y un clásico de este ambiente: Calopteryx virgo, bastante común y ... una hembra de Calopteryx splendens que pude localizar entre la hierba.

Calopteryx virgo, macho, Hiitolanjoki, Simpele, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011

Calopteryx splendens, hembra, Simpelejärvi, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011

Exuvio de Aeshna sp., Simpelejärvi, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011

Exuvio de Aeshna sp., Simpelejärvi, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011. La libélula no tuvo mucha suerte.

 En los bosques de píces que rodean el lago, pues, ... sería injusto no reconocer la impresionante cantidad de las moscas, de la familia Syrphiidae. Una maravilla que es relativamente frecuente, incluso en nuestro país: Episyrphus balteatus.



Un Syrphiidae: Episyrphus balteatus, una de estas moscas miméticas, Simpelejärvi, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011



Odonatos de Hawaii (parte II). Zigópteros

 ¡Vaya unos días fríos!. El caso es que es noticia, lo que es normal en invierno. Un invierno que está resultando muy campero y al menos en cuanto a insectos y entre ellos odonatos, pues nada de nada. Hay que ir tirando de material de archivo. Hace unos día puse orden a mi material sobre libélulas de cuando estuve en Hawaii, concretamente con los anisópteros.

Realmente el interés odonatológico en Hawaii está en el laboratorio evolutivo que ha supuesto para el género endémico Megalagrion. Este género se ha llegado a diversificar en 22 especies, una de las cuales está además diversificada en 2 subespecies. Como se ve en esta tabla, hay varias especies endémicas de una única isla, y el panorama actual no parece muy halagüeño. 

	Niihau	Kauai	Oahu	Moloka'i	Kahololawe	Lana'i	Maui	Hawaii
M. adytum		RARA
M. blackburni				ESCASA		ESCASA	COMÚN	COMÚN
M. calliphya				ESCASA		ESCASA	COMÚN	ESCASA
M. eudytum		RARA
M. hawaiiense		COMÚN	RARA	COMÚN		COMÚN	COMÚN	COMÚN
M. heterogamias		COMÚN
M. jugorum				EXTINTA		EXTINTA
M. kauaiense		ESCASA
M. koelense			RARA	ESCASA
M. leptodemas			RARA
M. molokaiense				EXTINTA
M. nesiotes							RARA	EXTINTA
M. nigrohamatum			CRÍTICA*	EXTINTA			COMÚN
M. oahuense			COMÚN
M. oceanicum			RARA
M. oreositrophum		RARA
M. orobates		RARA
M. pacificum		EXTINTA	EXTINTA	RARA		EXTINTA	RARA	EXTINTA
M. paludicola		RARA
M. vagabundum		COMÚN
M. williamsoni		EXTINTA
M. xanthomelas		EXTINTA	CRÍTICA	COMÚN		COMÚN	EXTINTA	COMÚN

* subespecie endémica de Oahu M.h.nigrolineatum

Esto es la teoría, porque realmente donde pone COMÚN, lo quiere decir realmente que la especie es común pero muy localizada. Así en mis andanzas por las islas realmente ví pocas especies. Lo mejor, en lo que es uno de los grandes paraísos naturales que he tenido ocasión de visitar en mis viajes, las  marismas de Alaka'i en las montañas del centro de la isla de Kaua'i: la locura de la niebla y del orballo desesperante pero con joyitas como Megalagrion paludicola. También localicé Megalagrion vagabundum en las Kipu Falls, también en la misma isla y con la particularidad de que el lugar está en las tierras bajas, donde prácticamente ha desaparecido todo rastro de vida autóctona. Muy emocionante resultó localizar Megalagrion nigrohamatum nigrolineatum, en estado crítico en la "cordillera" Koolau, cerca del puerto de montaña de Nu'uannu Pali, en la isla de Oahu. Y finalmente Megalagrion hawaiense en las montañas de Haleakala en la isla de Maui, concretamente en el fantástico bosque de Waikomoi, a unos 2.000 metros de altitud. No es mucho en 3 semanas, ¿no?.



Megalagrion paludicola, macho, Alaka'i Swamp, Kaua'i (Hawaii, EE.UU.), agosto 2008



Pero claro, tratándose de las islas Hawaii, donde hay unos 3.000 insectos introducidos, ¿que son 3 zigópteros foráneos?. Sin más comentarios. Solo diré que son realmente comunes y ... jodidísimos de hacerles una foto.

 

	Niihau	Kauai	Oahu	Moloka'i	Kahololawe	Lana'i	Maui	Hawaii
Enallagma civile		COMÚN	COMÚN	COMÚN		COMÚN	COMÚN	COMÚN
Ischnura ramburii		COMÚN	COMÚN	COMÚN		COMÚN	COMÚN	COMÚN
Ischnura posita		COMÚN	COMÚN	COMÚN			COMÚN	COMÚN

Una buena guía para el mundo de los zigópteros hawaianos. Se podrían haber enrollado un poquito más, y haber metido los anisópteros: 8 especies y había quedado un libro excelente sobre los odonatos de este archipiélago. Se hace un repaso a todos los taxones, tanto autóctonos como exóticos, con claves de identificación, muy buenos dibujos tanto de adultos como de larvas, muy buenas fotografías. Muy interesante la historia natural con apartados sobre biología, evolución, conservación de este grupo de insectos. Me parece "imprescindible" para el entomólogo que visite el archipiélago, aunque, ... al final vea 4 cosicas como me pasó a mí.

Odonatos de Hawaii (parte I). Anisópteros.



Escultura de una libélula, Kapiolani Park, Honolulu, Oahu (Hawaii, EE.UU.), agosto 2008



Hace unos veranos tuve la fortuna de hacer un viaje naturalista por las islas Hawaii, el archipiélago más remoto de nuestro planeta: a 4.500 kilómetros del continente y a unos 2.000 del archipiélago, de cierta entidad, más próximo. Este aislamiento ha hecho que estas islas tengan una flora y una fauna muy peculiar, evolucionada en situación de aislamiento: un laboratorio evolutivo, que lamentablemente empezó a perderse cuando arribó la quilla de la primera canoa polinesia hace unos 600 años y cuya decadencia se acelera año tras año. Es por ello que hoy día, lo que el naturalista ve son los restos de lo que debió de ser una locura para el interesado en la evolución. Sin abundar en la erosión de la biodiversidad hawaiana, porque en internet, el interesado encontrará toda la información que quiera (o si prefiere preguntarme personalmente en los comentarios de esta entrada), me quedo con que se introduce y establece una especie nueva, vegetal o animal cada 20 días. Lo asombroso, y lo peor, es que una especie introducida y establecida, lo rápido que se expande. Así, por poner un ejemplo, en mi guía de mariposas hawaianas no aparecían especies que eran realmente comunes, y eso que la edición de mi guía era 4 años anterior a mi visita.

En las islas Hawaii se cuentan 8 especies de anisópteros: 4 autóctonos, de los cuales 2 son endémicos y 4 introducidos, involuntariamente, con cargamentos de agua. Ni que decir que las exóticas son las comunes.



Crocothemis servilia, hembra, Hana Highway, Maui (Hawaii, EE.UU.), julio 2008



Crocothemis servilia, macho, Hana Highway, Maui (Hawaii, EE.UU.), julio 2008



La especie más abundante es la especie asiática Crocothemis servilia, introducida accidentalmente en la década de los 90, en todas las islas que visité: Kaua'i, Oahu, Maui y Hawai'i, especialmente en las zonas bajas donde los ecosistemas están más alterados por las actividades agrícolas y por la introducción de especies exóticas. Recuerdo especialmente un episodio de hill-toping de unas 200 libélulas sobre unas Lantana, planta también introducida en el valle de Waipi'o en la costa Norte de la isla de Hawai'i.

Las otras especies introducidas, aunque no tan abundantes como la anterior son, especies norteamericanas: Orthemis ferruginea, Pantala hymenaea y Tramea lacerata, que al fin y al cabo también representan la relación comercial del continente con las islas.   

Y dentro de lo autóctono encuentro con relativa frecuencia en la costa de Kona, o sea en la costa Sur de la Big Island o isla Hawai'i una especie típicamente norteamericana, Anax junius, muy migradora que seguramente llegara en tiempos al archipiélago empujada por vientos, tal como le ocurre de modo ocasional, hasta las costas europeas. Así también se encuentra otra especie muy migradora, y muy extendida por el mundo que es Pantala flavescens.




Anax junius, macho, Pu'uhonia O Honaunau, Hawai'i (Hawaii, EE.UU.), agosto 2008




Pantala flavescens, macho, Pearl Habour, Oahu (Hawaii, EE.UU.), agosto 2008

 Y, por supuesto las dos especies endémicas. Una de ellas, una de las especies más grandes de odonatos que he visto nunca, Anax strenuus, que puede medir unos 15 centímetros de longitud, y que lamentablemente sólo la encontré, al menos de modo abundante, en varios de los lugares mejores conservados del archipiélago: las partes altas del cañón de Waimea, Koke'e State Park y Alaka'i Wilderness Preserve. No he leído mucho sobre esta especie pero seguramente sea un buen ejemplo del fenómeno de gigantismo insular que afecta a algunos tipos de invertebrados.Y la otra, que me quedé con las ganas de ver: Nesogonia blackburni. Especie que ha evolucionado en las islas, de un inmigrante reciente, un Sympetrum. 

Anax strenuus, macho, Waimea Canyon, Kauai (Hawaii, EE.UU.), agosto 2008

¿Dónde estarán aquellos días calurosos?

Ahora metidos en pleno invierno, y teniendo en cuenta lo friolero que soy, me acuerdo mucho del pasado verano. A ratos le echo un ojo a algunas de las fotos que hice, y a las notas que tomé, ... y bueno, esperando la próxima temporada odonatológica. Eso sí, una espera activa.   

Hice una foto de un odonato relativamente escaso en el centro de la provincia de Salamanca, como es Erythromma viridulum, con sus ojos rojos. Observación, y foto, que aunque no fueron la primera vez que vi esta especie en este lugar, Azud de la Aldehuela (Membibre, Salamanca) sí me alegró la tarde. Y mucho.

Erythromma viridulum, macho, Azud de la Aldehuela, Membibre (Salamanca), julio 2011

Y una espectacular escena de Documental de la 2, pero versión Odonata. Un macho de Lestes dryas comiéndose un teneral de Ischnura graellsii (no tuvo suerte en su vida fuera del agua). Por si fuera poco el avispado lector del blog encontrará sobre el tórax de Lestes dryas, una mosca parásita, creo que es de la familia Forcypomiinae, pero no estoy seguro. Si alguien puede aclarar más, se agradecerá un montón.

Lestes dryas, macho, devorando un teneral de Ischnura graellsii. Sobre el tórax se aprecia una mosca parásita, creo que de la familia Forcypomiinae. Almeida de Sayago (Zamora), julio 2011

Y como acabamos de pasar los Reyes, que no se han portado nada mal, y me han traído entre otras cosas un magnífico libro: Rutas para ver aves y naturaleza en Sierra Morena , 1: Sierra de Aracena y Picos de Aroche, que a ver si se me solucionan las cosas y vuelvo por esas tierras de las que mucho me acuerdo. Se habla en ese libro, entre otras cosas, de odonatos, y debe ser que al autor, Rafa Romero, le gustan mucho, porque además es seguidor de este blog. ¡Feliz 2012 a todos!

Libélulas de diciembre

Sympetrum striolatum, macho. Cabañas de Aliste (Zamora), diciembre 2011 (Fotografía de Rafael Sánchez Verdú)

Ya estamos metidos en el invierno, y los odonatos, y por lo general prácticamente ya no se ven insectos en nuestros montes y riberas. Ha habido algunos días soleados en los que he andado de campo y ya, nada de nada... Por eso me sorprendió esta interesante foto de un macho de Sympetrum striolatum, que el compañero Rafael Sánchez Verdú localizó el pasado día 6 en el borde de una balsa en Cabañas de Aliste, en nuestra provincia de Zamora. Me parece una cita muy interesante, tanto por la fecha, como por la especie, no tan frecuente en esta provincia.

Aterrizando en Carelia

Lestes sponsa, macho, Imatra, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011

 Ya metidos en el invierno, a veces me acuerdo de mirar en internet, el tiempo y la duración de los días de los lugares donde estuve en Finlandia el pasado verano. No puedo evitar acordarme de la tarde que pasé a orillas del río Vuoksi, el desagüe natural del lago Saimaa, hacia Rusia. Desde el punto de vista odonatológico fue una tarde muy entretenida, donde además ví alguna especie nueva para mí. Me sorprendió la abundancia de Lestes sponsa y de Coenagrion lunulatum, aprovechando los remansos que ofrece el río en algunos tramos. Encuentro también Calopteryx virgo, Sympetrum vulgatum, Enallagma cyathigerum, y varias Aeshna cyanea y A. juncea , y para mí, lo más bonito que he visto hasta ahora en este mundo de los odonatos: Somatochlora metallica. Lástima esta última que sólo pudiera seguirla con prismáticos y me fuera imposible hacerla una foto, aunque fuera desenfocada o movida, como alguna que he colgado por aquí.

Enallagma cyathigerum, macho, Imatra, Etelä-Karjala (Finlandia), julio 2011